Selon les rapports 2024-2025 de l'ARCOM et de Common Sense Media, les écrans captent plus de 7 heures par jour l'attention des adolescents. Les applications de jeux en ligne règnent sur le marché du divertissement. On pourrait penser que les jeux traditionnels appartiennent à un passé révolu. Et pourtant… la marelle tracée à la craie, la partie d'awalé sous un arbre, le tambourin marseillais, les quilles de huit ou un bon vieux bilboquet familial continuent de rassembler. Mieux : ils connaissent un regain d'intérêt.
Alors pourquoi ? Quelle place occupent ces jeux d'antan dans nos sociétés hyper-connectées ? Et comment se font-ils une place dans nos événements d'entreprise ? On vous raconte tout.
Ce que vous allez découvrir
- La transmission culturelle : comment les jeux traditionnels préservent notre patrimoine immatériel
- L'impact éducatif : compétences motrices, sociales et émotionnelles développées par le jeu
- La cohésion sociale : des ponts entre générations, milieux et capacités
- Les rituels et symboles : une dimension culturelle profonde, de la France à l'Afrique
- Face au numérique : recul ou renouveau ? Les chiffres et les tendances
- La complémentarité : pourquoi il ne faut pas opposer jeux anciens et jeux vidéo
Des vecteurs puissants de transmission culturelle
Les jeux traditionnels ne se résument pas à de simples distractions. Ils constituent une archive vivante de notre culture, un patrimoine immatériel ludique qui voyage de génération en génération par la transmission orale, des comptines chantées dans la cour, des règles apprises sur le trottoir, des astuces murmurées entre cousins.
Chaque jeu porte en lui des comptines, des rythmes, des proverbes, des règles implicites de politesse, parfois même de tricherie « autorisée ». Le jeu de l'oie raconte, case après case, une page du temps révolu. Les échecs mettent en scène l'art de la stratégie, reflet des sociétés médiévales. Ces jeux de société traditionnels conservent la mémoire des métiers, des paysages et des saisons : billes au printemps, glissades l'hiver, jeux de moisson à l'automne.
Ils racontent aussi l'histoire des migrations et des échanges entre peuples. L'awalé voyage de l'Afrique de l'Ouest jusqu'aux Antilles. Le mancala célèbre l'harmonie entre la nature et l'humain, chaque graine manœuvrée dans un espace en bois symbolisant la terre nourricière. Le go relie la Chine, la Corée et le Japon. Les jeux traditionnels du monde dessinent une carte invisible des connexions humaines à travers les siècles.
En 2026, alors que beaucoup de jeunes grandissent dans des environnements standardisés, mêmes applications, mêmes séries, mêmes challenges viraux, ces jeux traditionnels français et régionaux restent l'un des derniers espaces où l'on touche du doigt une spécificité locale. Un ancrage. Une identité. Préserver ces pratiques, c'est protéger un pan entier de notre mémoire collective.
Un formidable outil éducatif et social
Des compétences qui dépassent le cadre du jeu
Parents, éducateurs, enseignants : au-delà des écrans, les jeux en bois, les billes, les anneaux et les jeux de plateau stimulent la dextérité, la motricité fine et la coordination. Ces jeux traditionnels en bois préparent les enfants à relever les défis du monde réel avec leur corps autant qu'avec leur tête.
Des travaux récents, notamment ceux de l'INSERM et de l'UNESCO (2024-2025), confirment que la pratique régulière de jeux traditionnels en extérieur ou en présentiel renforce des aptitudes précieuses :
- La littératie physique, coordination, équilibre, orientation spatiale
- Les aptitudes sociales, coopération, négociation des règles, gestion des conflits, dynamique d'inclusion
- La régulation émotionnelle, accepter la défaite, canaliser la frustration, savourer la victoire collective
- Le bien-être mental, réduction mesurable du stress et de l'anxiété, chez les enfants comme chez les adultes
Un antidote au tout-écran
Au-delà de ces données, les valeurs éducatives portées par le jeu traditionnel, patience, entraide, fair-play, forment un socle que les familles et les enseignants peinent à retrouver dans le divertissement numérique.
Dans un monde où les interactions passent par un algorithme, le jeu traditionnel oblige à regarder l'autre dans les yeux. À entendre son rire ou sa colère en direct. À sentir cette énergie collective qui ne se numérise pas. C'est une expérience incarnée, tangible, qu'aucun casque de réalité virtuelle ne reproduit encore.
Intégrer un jeu de stratégie comme les échecs dans un programme scolaire, c'est stimulant et enrichissant. Proposer une partie de dames, c'est favoriser l'écoute et le respect mutuel. Chaque jeu collectif traditionnel est une pépite pour la sociabilité.
Le constat By Anim
Chez By Anim, on le constate à chaque événement : posez des jeux en bois géants au milieu d'un séminaire, et regardez la magie opérer. Les gens posent leur téléphone, se défient, rigolent. Le lien se tisse en quelques minutes.
Cohésion sociale et inclusivité naturelle
Des ponts entre les générations
Imaginez une partie de petits chevaux où grands-parents et petits-enfants se retrouvent dans un tourbillon de rires et d'énergie. Les jeux traditionnels renforcent les liens intergénérationnels comme peu d'activités savent le faire. Autour d'un plateau, les hiérarchies s'effacent, les âges se mélangent, les sourires fusent.
Contrairement à beaucoup de jeux vidéo compétitifs qui exigent du matériel coûteux ou une connexion stable, la plupart des jeux d'antan partagent trois qualités :
- Accessibilité économique, quelques cailloux, une corde, un bout de bois suffisent
- Adaptabilité, les règles se modifient selon le niveau moteur ou cognitif des participants
- Dimension intergénérationnelle, les grands-parents enseignent aux petits-enfants, et inversement
Ces jeux collectifs bâtissent des ponts entre les milieux sociaux, entre valides et personnes en situation de handicap. Des initiatives comme les festivals de jeux traditionnels en milieu scolaire ou rural l'ont bien compris : le jeu fédère là où d'autres activités séparent. Un levier puissant de vivre ensemble.
Le saviez-vous ?
Les jeux en bois traditionnels, palet, quilles, billard hollandais, et le mölkky, invention finlandaise des années 1990 devenue un classique par l'usage, figurent parmi les animations les plus demandées lors des événements d'entreprise. Leur force : aucune barrière technique, une prise en main immédiate et un pouvoir rassembleur que les activités numériques peinent à égaler.
Des rituels porteurs de sens et de symboles
Que serait une fête sans un bon jeu traditionnel pour pimenter l'ambiance ? Jeux de quilles au Ghana, casse-tête au Mozambique, loto à Madagascar… à travers le monde, ces pratiques ludiques apportent joie et unité dans les célébrations collectives.
Dans l'univers des jeux traditionnels africains, chaque élément recèle sa symbolique : les graines dans les trous du mancala, les parcours initiatiques des jeux de plateau ancestraux. Ils nous invitent à un voyage transculturel hors du temps, où chaque partie ravive un fragment de mémoire collective.
En France aussi, les jeux traditionnels français rythment la vie locale. Le palet breton, le tambourin en Occitanie, les quilles de huit dans le Sud-Ouest : chaque région porte son répertoire ludique, ses tournois, ses rituels de fin de marché ou de fête de village. Un folklore vivant, bien loin des vitrines de musée.
Reculent-ils face au numérique ?
Soyons lucides : oui, les jeux d'antan perdent du terrain. L'urbanisation fait disparaître les espaces libres. La sédentarisation progresse chez les enfants, coincés entre école, écrans et activités cadrées. La transmission spontanée s'amenuise, les parents passent moins de temps dehors avec leurs enfants qu'il y a trente ans. La concurrence des jeux numériques, avec leur dopamine immédiate et leurs récompenses visuelles constantes, reste redoutable.
Pourtant, depuis quatre ou cinq ans, des micro-résistances encourageantes émergent un peu partout. Selon la Fédération Française des Industries du Jouet et de la Puériculture (FJP), les ventes de jeux en bois ont progressé de 10 % en 2024. Les signaux se multiplient :
- Des associations et fédérations de jeux traditionnels sportifs grandissent dans toutes les régions
- Les programmes scolaires intègrent ces pratiques en EPS, en éducation civique, en éducation artistique
- Des événements grand public se multiplient, Festival du Jeu de Parthenay, Journées européennes du patrimoine ludique, olympiades des sports traditionnels
- Des créateurs de contenu redécouvrent et filment des jeux traditionnels français oubliés, ravivant l'intérêt des plus jeunes
Les grands classiques influencent aussi le monde numérique. Des mécaniques issues des jeux de société traditionnels se retrouvent dans les jeux vidéo modernes : un clin d'œil à l'éternel dans le contemporain. Preuve que le jeu traditionnel, loin de disparaître, irrigue la culture ludique actuelle sous de nouvelles formes.
Jeux anciens et jeux vidéo - faut-il choisir ?
Jeux traditionnels ou jeux vidéo ? La question elle-même semble dépassée. Les recherches en sciences cognitives le confirment : les deux coexistent et se complètent. Un enfant qui passe l'après-midi à coder un petit programme sur Scratch puis sort disputer une partie d'épervier ou de 1, 2, 3 soleil acquiert des compétences très différentes… mais toutes précieuses.
En 2026, garder vivants les jeux traditionnels, ce n'est pas céder à la nostalgie. C'est refuser que la culture se réduise à ce que les algorithmes nous proposent. C'est offrir aux générations futures des racines sensorielles, des rituels collectifs, des éclats de rire sans filtre.
Un petit acte de résistance culturelle
Alors la prochaine fois que vous croiserez des enfants, ou des adultes, en train de sauter à la corde, de lancer des billes, de viser au molkky ou de redécouvrir un jeu traditionnel de leur région… souriez. Ce n'est pas qu'un jeu. C'est un petit acte de résistance culturelle. Et un formidable vecteur de lien humain.
Et vous ? Quel est le jeu traditionnel de votre enfance que vous aimeriez transmettre ?
Questions fréquentes sur les jeux traditionnels
Parmi les jeux traditionnels français les plus répandus : la marelle, les billes, le bilboquet, les quilles de huit, le molkky, Colin-maillard, 1-2-3 soleil, l'épervier et la corde à sauter. Les jeux en bois régionaux comme le palet breton ou le tambourin marseillais complètent ce panorama. À l'international, l'awalé, le go, le mancala et les jeux de plateau ancestraux font partie des jeux traditionnels du monde les plus pratiqués.
Les jeux traditionnels remplissent plusieurs fonctions : transmission du patrimoine culturel, stimulation des compétences sociales et motrices, alternative saine aux écrans, renforcement du lien intergénérationnel et inclusion naturelle grâce à des règles souples, adaptables à tous les profils et à tous les âges.
Les jeux en bois traditionnels et les jeux collectifs favorisent la cohésion d'équipe, la participation active et une ambiance chaleureuse. Sans prérequis technique, ils permettent de fédérer un groupe, collaborateurs, familles, grand public, dans une dynamique ludique et conviviale. Chez By Anim, nous proposons plus de 100 animations adaptées aux entreprises, collectivités et événements grand public partout en France.
Les deux univers développent des compétences complémentaires. Les jeux traditionnels stimulent la motricité, le lien social direct et la régulation émotionnelle. Les jeux numériques travaillent la logique et la coordination digitale. Les deux coexistent et s'enrichissent, offrant aux enfants comme aux adultes un éventail d'apprentissages variés.
